Il padre di Maria faceva il fungaio, coltivava funghi nelle grotte dalle parti di via Tiburtina. Queste grotte erano di proprietà di qualcuno che le affittava ai coltivatori. Una mattina era successo che una ragazza aveva rubato dei funghi in una grotta ed era andata a rivenderli a piazza Vittorio. La polizia aveva sospettato che si trattasse di Maria,che invece quella mattina era insieme ad una amica. Per fortuna al mercato si trovava ancora la signora che li aveva comprati dalla ladra vera e Maria venne del tutto discolpata.

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Fosse stato per il marito, Maria avrebbe continuato a lavare i panni nel lavandino, e quelli più grandi nella vasca da bagno. In tutte le stagioni, caldo o freddo che facesse e d’inverno per asciugare il bucato toccava stenderlo sopra la stufa a legna. All’ultimo figlio, nato poco prima di arrivare a Spinaceto, nel 1969, Maria ha preso l’iniziativa ed è andata comprarsi la lavatrice.

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Al Mandrione Maria ha abitato dieci anni e si trovava molto bene. Mai nessun problema nemmeno con gli zingari che all’epoca era accampati sotto gli archi; tant’è vero che non è mai sparita neanche una delle galline che Maria aveva messo ad allevare in un pezzettino di terra fuori casa. E c’era un bel rapporto anche coi la vicine: ci si riuniva, si chiacchierava. Poi Maria ha fatto domanda per avere la casa dal Comune; per un punto soltanto non è riuscita ad andare a Cinecittà e dopo un po’ di tempo ha avuto l'assegnazione dell’appartamento a Spinaceto dove all’inizio non c’era nulla, nemmeno un negozietto per il pane o la pasta.

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Maria tutto sommato ha giocato poco; fin da bambina era più alle prese coi lavoretti a maglia per le cose di casa che con le bambole. Poi, una volta cresciuta, ha imparato anche a cucire e si è comprata una macchina che ancora possiede. E poi è arrivato il lavoro vero: Maria lavorava come operaia nell’azienda agricola dell’ospedale Ramazzini, dalle parti della Casilina. Maria aveva mansioni da contabile anche se aveva fatto solo la quinta elementare, teneva in ordine il registro delle paghe. E’ lì che ha conosciuto il marito che faceva anche lui l’operaio agricoltore. Si sono sposati e sono andati a vivere al Mandrione che non era lontano dal lavoro. Poi quando sono venuti i figli, Maria ha smesso di lavorare.

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Durante la guerra Maria con la famiglia abitava a Tor Pignattara, vicino all’aeroporto di Centocelle. Fu durante il bombardamento dell’aeroporto che la loro casa venne distrutta e allora si trasferirono dai nonni a Pietralata che allora era tutta campagna. Un po’ per la campagna, un po’ grazie alla borsa nera, non ebbero a patire la fame.

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